Australien

Australien hat für jeden etwas zu bieten: Während es die einen ins einsame Outback oder die faszinierende Unterwasserwelt des Great Barrier Reef zieht, genießen die anderen das kosmopolitische Flair von Sydney oder entspannen sich ganz einfach auf einem der vielen Strände des Landes, die zu den schönsten der Welt gehören. Obwohl Australien der kleinste Kontinent ist, sind seine Ausmaße enorm. Besucher sollten sich ganz schnell von der Idee verabschieden, an einem Abend die Oper in Sydney besuchen zu wollen und sich am nächsten Tag in einer leibhaftigen Szene aus Crocodile Dundee wieder zu finden.
Es ist jedoch gerade diese unglaubliche Weite und das Aufeinandertreffen der mystischen Kultur der Aborigines mit derjenigen der Neuen Welt, die diesen Kontinent zu einem solch interessanten und einzigartigen Reiseland machen.

Aborigines - Die Ureinwohner Australiens

Amtlicher Name: Commonwealth of Australia
Fläche: 7 692 030 km²
Einwohner: 21,4 Millionen
Hauptstadt: Canberra (340 800 Einwohner)
Bevölkerung: 92% europäischer Abstammung, 7% Asiaten, 1% Aborigines
Sprache: Englisch, Aboriginal-Sprachen (sowie Italienisch, Griechisch und zahlreiche andere europäische und asiatische Sprachen)
Religion: 75% Christen, 1% Muslime, 1% Buddhisten, 0,5% Juden
Staatsform: Parlamentarische Monarchie
Premierminister: Kevin Rudd
Generalgouverneurin: Quentin Bryce

Australien ist mit einer Fläche von 7.692.030 km² der kleinste Erdteil, rund 21-mal größer als Deutschland. Es liegt zwischen 10° und 44° südlicher Breite, die West-Ost-Erstreckung reicht von 113° bis 154° östlicher Länge. Große Teile befinden sich im Bereich der Wendekreiswüsten der Südhalbkugel.

Verglichen mit anderen Kontinenten ist Australien der flachste. Größere Erhebungen befinden sich fast ausschließlich in den Randgebieten der Küstenregionen. Ausnahme sind die MacDonnell Ranges (1.510 m) und die Musgrave Ranges (1.513 m) im Zentrum.

Unterschiedliche Jahreszeiten, wie man sie in Mitteleuropa kennt, kommen nur im Süden Australiens vor. Im Norden herrschen wegen der Nähe zum Äquator bereits tropische Temperaturen mit geringen jahreszeitlichen Schwankungen, das Zentrum ist von kontinentalem Klima mit geringen Niederschlägen geprägt. Die heißesten Monate sind der November/Dezember im Norden, der Januar im größten Teil des Landes und der Februar/März im Süden und Tasmanien. Die kühlsten Monate sind von Juni bis August.

Tropischer Urwald im Norden Australiens

Entdecken Sie die reiche Tierwelt Australiens

Dank der isolierten Lage Australiens sind einige eigenartige Urformen der Fauna erhalten geblieben. In Australien kommen so viele seltene Tiere vor, dass man sich wundert, mit welcher Selbstverständlichkeit diese vielerorts gesehen und beobachtet werden können.
Dazu gehören z.B. das Känguru, der Koala, der Wombat, die Possums, der Tasmanische Teufel, der Emu, das Schnabeltier, der Dingo, Schlangen, der Kookaburra sowie verschiedene Krokodile, Seelöwen, Pinguine, Haie, Rochen uvm.

Ein Australienbesuch kann eigentlich völlig unabhängig von der Jahreszeit geplant werden. Von Dezember bis Februar, also im australischen Sommer, ist es mit Ausnahme von Tasmanien überall meist sehr heiß. In den südlichen Bundesstaaten herrscht zu dieser Zeit wunderbares Strandwetter - Vorsicht Hautkrebs! Im Norden hingegen hat bereits die Regenzeit begonnen; es ist drückend schwül und das Meer voll gefährlicher Seewespen-Quallen (Box Jellyfish); andererseits zeigt sich das Top End um diese Jahreszeit herrlich grün und beinahe touristenfrei. Zwischen Juni und August kühlt es im Norden wieder ein bisschen ab und wird trockener - ideal für einen Besuch in Queensland oder im Outback. Lust auf Skifahren? Dann sollte man sich jetzt in die Skigebiete von Victoria und New South Wales aufmachen. Als gemeinhin "sicherste" Jahreszeit für einen Australienbesuch gelten Frühjahr und Herbst - egal, wo man sich aufhält, sind die Temperaturen einigermaßen milde. Während im Frühjahr besonders das Outback mit seinen unzähligen Wildblumen lockt, genießt man den Herbst am besten in der herrlichen Alpenlandschaft von Canberra oder Victoria. Und noch ein Tipp zum Schluss: Wer sich nach seiner Ankunft nicht sofort im nächsten Stau wieder finden will, sollte die Oster- und Weihnachtszeit meiden.

Sehenswertes:

Norden: Darwin, Kakadu National Park, Litchfield National Park, Katherine Gorge National Park, Kimberly Region (Kununurra, Lake Argyle), Purnululu National Park
Osten: Daintree National Park, Cape Tribulation, Great Barrier Reef (Fitzroy Island, Green Island), Whitsunday Islands (Whitehaven Beach), Fraser Island, Brisbane, Blue Mountains, Sydney (Opera House, Harbour Bridge, Bondi Beach)
Süden: Melbourne, Philipp Island, Tasmania (Hobart, Launceston, Port Arthur, Wineglas Bay, Gradle Mountain National Park, Franklin Gordon National Park), Great Ocean Road, Grampian National Park, Adelaide, Barossa Valley, Kangagoo Island
Westen:  Albany (Natural Bridge), Hyden (Wave Rock), Perth, Freemantle, Nambung National Park (Pinnacles), Kalbarri National Park, Shark Bay (Monkey Mia), Coral Bay (Ningaloo Reef National Park), Karijini National Park, Broome (Cable Beach)
Zentrum: Alice Springs, Ayers Rock (Uluru), Kata Tjuta National Park (Olgas), Kings Canyon, Coober Pedy)

Wave Rock - ca. 150 km östlich von Perth